Babelin oublia les enfants.
Il oublia la bicyclette.
Mais il n’oublia pas
Pourquoi
Il revenait chez lui
Alors qu’il avait la clé
De la pompe municipale.

Il hésita sur le paillasson.
Sa mère comprendrait-elle ?
Et puis que ferait-elle
Une fois informée
Du problème posé
Par la nouvelle configuration
De la pompe municipale ?

Babelin eut envie de pleurer,
Mais il n’était plus un enfant.
Il voulut jeter la clé,
Mais il la mit sous le paillasson.
Il entendit le rideau se froisser
Derrière les carreaux de la fenêtre.
Sa mère l’attendait
Sans savoir
Pourquoi elle attendait.
Sa surprise allait
Etre de taille.

Babelin entra,
La peur au ventre.
Sa mère était assise
Dans un fauteuil
Où elle cousait.
Elle leva les yeux,
Un peu essouflée
D’avoir couru
De la fenêtre
Au fauteuil
Qui étaient distants.

Elle ne dit rien,
Mais ses yeux voulaient savoir.
Il n’était pas midi,
Après tout !

Babelin bafouilla.
« Tu as oublié quelque chose, mon fils ? »
Babelin fit oui de la tête.
Il ne lui restait plus
Qu’à dire
En quoi consistait
Cet oubli.
« J’ai oublié la clé ! »
Sa mère haussa les épaules.
Elle en avait entendu d’autres.
Elle dit
« Ça te servira de leçon »
Et elle se remit à coudre.
Babelin recula jusqu’à la porte
Qui était restée ouverte.
Il retourna le paillasson,
Prit la clé et s’enfuit.
Il ne savait pas où il allait.
C’était déjà arrivé.